Yeah Right! a 23 años: ¿qué diferencia había entre Rick Howard y Girl?

Yeah Right! tiene 23 años. Planchas invisibles, Owen Wilson en un parking, Koston con peluca: el vídeo de Girl lanzado en 2003 sigue rodando en bucle. Y en el génesis, un nombre que a veces se nos olvida: Rick Howard, cofundador de la marca. Entonces, ¿qué tenía Girl que los demás no tenían?

Un clásico que no se parece a ninguno otro

En 2003, Girl Skateboards, junto a Chocolate Skateboards, nos lanzó una bomba: Yeah Right!. Dirigida por Ty Evans y Spike Jonze, esta película se convirtió rápidamente en referencia. Todavía recordamos su banda sonora que encajaba a la perfección con el ambiente, su duración generosa y, sobre todo, sus efectos especiales. En serio, nunca habíamos visto algo así en un vídeo de skate antes.

El académico Duncan McDuie-Ra incluso la coloca entre los cuatro «finalistas» del canon del vídeo de skate en su libro Skateboard Video. Eso te da una idea de su posición. Y luego, está ese breve prólogo conmovedor, un homenaje a Keenan Milton, rider de Chocolate, que falleció en 2001. Un gesto bonito por un colega.

Efectos especiales jamás vistos en un vídeo de skate

Desde el génesis de apertura, sabías que ibas a ver algo de locura. Flip tricks filmados en ultra‑slow motion, tan cerca del suelo que casi podías tocar las planchas. La cámara personal de Spike Jonze, capaz de grabar a 100 fps, mostraba cada movimiento con una claridad increíble. Se reconocía a cada skater solo por sus shoes, lo que demuestra la precisión del truco.

Pero el verdadero rush eran los efectos sobre fondo verde. El paso de las «planchas invisibles», la «magic board» o las secuencias «Skatetrix», eso sí que era algo nunca antes visto. Traía un aire fresco e inventivo al mundo del vídeo de skate. Girl se arriesgó de verdad al hacer eso, en lugar de jugar la seriedad.

El cameo que hizo reír a todos

Uno de los momentos más memorables de Yeah Right! es este cameo de Owen Wilson. ¿Recuerdas esa escena en un parking, con Rick Howard, Eric Koston y Mike Carroll? Lo vemos intentando un backside bluntslide en una rampa de escalera. Y ahí, sorpresa.

Mientras la cámara mira a otro lado un segundo, Eric Koston, con peluca y el mismo trapo, aparece sin que se note y lanza el truco como si nada. Luego Wilson vuelve al encuadre, como si nada. Fue un sketch brillante, lleno de autocrítica, que mostraba bien el espíritu de Girl: divertido, desenfadado y sin drama.

Antes del vídeo: Girl, luego Lakai

Girl Skateboards nació en 1993, fundada por un equipo de choque: Mike Carroll, Rick Howard, Spike Jonze y Megan Baltimore. Carroll y Howard venían de Plan B. Rick Howard, ya lo habíamos visto en el vídeo Plan B Questionable en 1992. Montaron Girl con una idea muy clara en mente.

Veinte años después, en 2013, Howard y Carroll cuentan que la industria del skate no era amable con ellos. Una fábrica de tablas, bajo la amenaza de otra marca, incluso cortó los lazos con Girl. Afortunadamente, Fausto Vitello los apoyó, haciéndoles ver que los cubriría. En 1999, Carroll y Howard también lanzaron Lakai, su propia marca de zapatillas, para no depender de patrocinadores. Las primeras Lakai llegaron en mayo de 2000, con modelos como «Howard» y «Carroll» entre otros. Brandon Biebel, que abrió Yeah Right!, dijo en 2012 que Girl y Lakai eran un «sueño hecho realidad» para él.

Yeah Right! tiene 23 años: ¿qué tenía diferente Rick Howard y Girl?

La verdadera diferencia con Girl, y lo que Rick Howard representaba, es primero el espíritu de equipo y el humor. Howard ni siquiera tiene una parte en solitario en Yeah Right!: lo ves en el montaje de veteranos, junto a Guy Mariano, Rudy Johnson o Jeron Wilson, y claro, en el sketch mítico con Owen Wilson. Eso dice mucho sobre la mentalidad: no se busca la starificación, sino una verdadera colaboración y un sentido de la ironía.

Rick Howard lo había dicho en una entrevista en 2000: «Si lanzamos Girl, es en parte para que los skaters profesionales tengan un futuro.» Era una marca nacida POR los skaters, para los skaters. Y eso, eso cambia todo. Se atrevieron a hacer un vídeo divertido, hecho a mano, lleno de efectos especiales inéditos y de secuencias ligeras, con un cineasta como Spike Jonze, en lugar de conformarse con un vídeo de skate serio y clásico. Ese espíritu, esa libertad, hizo de Yeah Right! un clásico y de Girl una marca tan única. El humor, la inventiva y la camaradería, esa es la receta de Girl.

¿Y tú, cuál es tu mejor recuerdo de Yeah Right!?

Tenemos curiosidad por saber qué te ha marcado más en Yeah Right! hace 23 años. Las tablas invisibles, Owen Wilson, o la parte de Koston? Dínoslo en los comentarios.