**42 anos de contrato: como o Mark Gonzales mantém um patrocínio por tanto tempo?**

Novembro de 1984. Um garoto de dezesseis anos aparece na capa da Thrasher em beanplant, uma prancha Alva nos pés. Ele se chama Mark Gonzales. Quarenta e dois anos depois, o nome dele ainda está impresso em uma prancha e em um tênis. Já contamos o ollie de Wallenberg em 1991. Aqui, a pergunta é outra: a de dinheiro.

Num cenário onde um pro troca de board patrocinador a cada três ou quatro anos, isso é uma anomalia. As marcas foram vendidas, compradas, arquivadas em catálogos de licenças. Gonz, ele, continua firme. Então, como ele aguenta tanto tempo, e quanto custa quando se vai?

Thrasher 1984: um garoto de South Gate e uma prancha Alva

No começo, nada de muito comercial. Gonz cresce em South Gate, ao sul de Los Angeles. Ele coloca o pé na prancha do primo aos oito anos. Aos quinze, cruza com Tommy Guerrero e Natas Kaupas, que também tiram as figuras das rampas para colocar na rua. Ainda não se chamava street.

A capa de 1984 mudou tudo. Um patrocinador, uma foto na vitrine, e de repente o garoto tem valor. Primeiro contrato implícito da vida dele: você skateia, a gente te fornece, a gente te coloca em destaque. Esse acordo ele vai assinar de novo e de novo por quatro décadas.

Vision, 1985: o primeiro pro model

Logo depois da capa, Gonz entra na Vision. Em maio de 1985, ele disputa seu primeiro contest pro, o Sacto Streetstyle, em Sacramento. A Vision lança seu pro model logo depois.

Os números desse contrato nunca foram divulgados, e não vamos inventar. O que sabemos basta: um nome na prancha, e uma marca que sobe nas costas dos riders. A Vision lança Vision Street Wear, roupas e depois tênis.

Em resumo, a Vision vende um estilo, e o estilo é Gonz quem o entrega. Em 1986, ele faz ollie no gap do Embarcadero que leva seu nome. Na mesma época, com Natas, ele é o primeiro a skater um handrail. O street nasce sob seus pés, com um logo da Vision colado embaixo.

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1989 : Blind, um nome escolhido para provocar Vision

Em 1989, Gonz se vai. Ele cofundou Blind com Steve Rocco, sob o guarda-chuva da World Industries. O nome não é por acaso: Vision, a visão, e Blind, o cego. É uma provocação dirigida ao antigo empregador, assumida como tal.

Por que partir? Porque Gonz se tornou o produto. Na Vision, ele vende e não decide nada. Na Blind, ele desenha o logo, o que ainda vemos hoje. Jason Lee chega logo atrás dele, depois Rudy Johnson e Guy Mariano.

Em 1991, Spike Jonze grava Video Days, frequentemente citada como o vídeo de skate mais importante da história. No início dos anos 90, Blind se torna uma das maiores marcas de pranchas do mundo.

1993 : o ano em que todo mundo deixou Blind

Quatro anos depois de lançá-la, Gonz deixa Blind em 1993. A Wikipédia resume isso em uma frase seca: ele parte com frustrações semelhantes às que sentiu na Vision. Ele segue com suas próprias marcas, ATM Click e depois 60/40 com Ron Chatman.

No mesmo ano, ele cria polêmica. Ele retoma um grafismo desenhado para um de seus pro models da Vision e cola em uma prancha ATM Click. A mensagem é clara: o desenho é dele, não importa o logo que o pagou na época.

Blind, ela, paga a conta. No fim de 1993, Rudy Johnson, Guy Mariano, Tim Gavin e Jeron Wilson se juntam à Girl, que acabou de nascer. Jason Lee lança a Stereo. Em poucos meses, a marca perde o fundador e metade da galera do Video Days.

Deluxe, depois Krooked em 2002: a casa que ele nunca deixou

Depois das marcas pessoais, Gonz faz as malas na Deluxe, em São Francisco. Ele skatea para a Real, a marca do Tommy Guerrero e do Jim Thiebaud, com participações na Kicked Out of Everywhere, Non-Fiction e Real to Reel.

Em 2002, ele lança a Krooked, ainda na Deluxe. Desta vez, o montado é diferente. Gonz é diretor artístico e desenha a maior parte dos gráficos, dos anúncios e dos visuais da marca. Ele não é mais o rosto de uma marca que pertence a outros. A marca é o seu traço.

Vinte e quatro anos depois, a Krooked ainda gira na Deluxe. É a relação mais longa de board de toda a carreira dele. E não é coincidência que coincida com a única onde ele mantém o lápis.

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adidas, quinze anos em 2013: pagar uma assinatura, não um palmarés

No que diz respeito aos tênis, a história é ainda mais longa. Em 2013, a página da equipe da adidas Skateboarding a apresenta com uma frase que funciona como contrato: “Quinze anos na adidas”. Quinze anos, então, uma chegada por volta de 1998. E ele ainda está na imagem da adidas nos anos 2020.

A mesma ficha o mantém vivo entre Paris e Nova York, patrocinado pela adidas, Krooked, Fourstar, Spitfire e Independent. A entrevista que segue vale todos os comunicados. Quais adidas ele usa? “What is free is good”, o que é gratuito é bom. Um par dura cerca de uma semana, e ele raramente tem uma prancha em mãos. Em outro, isso seria considerado desinteresse. Em seu caso, é a marca.

adidas não compra resultados em competições. A marca compra o homem que a Transworld classificou como o skatista mais influente de todos os tempos em dezembro de 2011, à frente de Tony Hawk e Rodney Mullen.

Enquanto isso, as marcas que ele deixou mudaram de mãos. Vision foi vendida, depois seus direitos de licença foram revendidos. Blind agora pertence à Dwindle Distribution. O logo desenhado por Gonz ainda existe, mas ele não faz parte dele há mais de trinta anos.

42 anos depois: por que Gonz permanece e por que ele parte

Coloque as datas lado a lado. Vision, de 1985 a 1989: quatro anos. Blind, de 1989 a 1993: quatro anos. Krooked, desde 2002: vinte e quatro anos. adidas, desde o final dos anos 90: quase trinta anos. O padrão salta aos olhos.

Essa é a resposta. Gonz mantém um patrocinador por tanto tempo sob uma condição: que a marca lhe deixe o que ele vende, ou seja, seu traço e sua liberdade. Na Krooked, ele possui o desenho. Na adidas, paga-se uma assinatura, não um palco, e ninguém pede que ele se comporte de forma previsível. Em todo lugar onde ele era apenas um rider na casa dos outros, ele partiu depois de quatro anos.

E partir custa, de ambos os lados. Para ele, é começar do zero, montar a ATM Click, 60/40, lutar por um gráfico que ele considera seu. Para a marca, é pior. Blind perdeu seu fundador e depois sua equipe. Um rider que desenha sua própria marca não é substituível.

O que resta você vê em qualquer loja: um deck Krooked com seus personagens tortos na parede, um par adidas na prateleira, o mesmo nome em ambos. O skate conhece a outra escola, a do grande transfer. Gonz pegou a rota oposta: ficar onde ele segura o lápis.

A lição cabe em uma linha: não se mantém um patrocinador apenas por lealdade. Manter-se é ser impossível de copiar e nunca vender o que faz de você quem você é.

Você, se uma marca te oferecesse um contrato vitalício, assinaria pelo skate ou pelo direito de desenhar nele ? Diga nos comentários ↓