Charlotte Hym: 4 años de tesis en neurociencias, luego los JO de Tokio. ¿Cómo lo lleva?

El 22 de noviembre de 2019, Charlotte Hym defiende su tesis de neurociencias en París. Veinte meses después, el 26 de julio de 2021, dropa en street en los Juegos de Tokio, la única francesa calificada en la prueba. Entre los dos, sin patrocinador que pague el alquiler. Sólo un laboratorio, una tabla y un calendario.

¿Cómo se mantiene todo sin perder el ritmo? La respuesta está en tres cosas muy concretas. Se logra.

Boulevard Richard-Lenoir, 13 años: un skate para su cumpleaños

Charlotte crece en el 11º, entre Bastille y República. Alrededor de los 13 años, ve a los skaters del barrio y pide una tabla para su cumpleaños. Lo cuenta en el Big Spin Podcast en 2022: primeros ollies en el boulevard Richard-Lenoir, con los colegas del colegio. «Nos la pasábamos como a todos. »

En su instituto, ya hay Kevin Rodriguez, ya bastante bueno, que todo el grupo mira. Charlotte aprende en la calle, no en el parque. Y al lado, hace badminton en competición durante años.

En el bachillerato la empujan hacia una escuela de ingeniería. Se va a la facultad de deporte: licenciatura en STAPS en 2013, máster en neurociencias en 2015 en Paris Descartes. Primer stage de investigación: el equilibrio en personas mayores. Para una skater, el tema no cae del cielo.

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Paris Descartes, 2015 : el laboratorio que ya tenía un skate para bebés

La presentan a Marianne Barbu-Roth, investigadora que estudia cómo se mueven los recién nacidos. El laboratorio hace motion capture en bebés de unos días, y trabaja en un aparato que el equipo llama, sin chiste, un «skateboard para recién nacidos»: una pequeña tabla de ruedas donde el bebé se impulsa a cuatro patas.

Su futura directora encontraba «super apropiado» que hiciera skate. La tesis se llama Effet des facteurs maternels sur la locomotion quadrupède du nouveau-né : ¿la voz o el olor de la madre cambian la forma en que un recién nacido empieza a gatear? Cuatro años de trabajo.

Fin 2016 : l’équipe de France débarque en pleine thèse

Été 2016, el CIO anuncia el skate en los Juegos de Tokio. Fin 2016, la federación monta un equipo de Francia con los perfiles más probables. Charlotte forma parte, en el momento en que empieza su tesis.

Rebobina un poco. En 2015, Para la Vida giraba de enlace en enlace entre los skaters parisinos: un full video entre colegas, una chica que enviaba tanto como los chicos. Nadie sabía que pasaba sus días analizando la postura de bebés de tres días. Mirabas la línea, volvías atrás, la mirabas de nuevo.

La cualificación olímpica, la consigue de balde: alrededor de la 23ª o 24ª posición mundial, subiendo a la 18ª por los cupos por país. Única francesa en street, cuando Aurélien Giraud y Vincent Milou llevan el street entre los chicos.

El trato con su directora: la laptop en la mochila

Durante la tesis, el horario es brutal: tiempo completo en el laboratorio, skate por la noche, verano como invierno, y el fin de semana.

Lo que desbloquea todo es una persona. «Mi directora de tesis fue súper comprensiva», dice a Old Skullz en 2023. ¿Un concurso o un viaje? Marianne Barbu-Roth la deja ir. Porque sabe que el trabajo sigue: «sabe que llevo mi ordenador, estoy disponible en todo momento».

Cuatro años de tesis suena como un retraso por el skate. Falso: la mayoría de los doctorandos tardan cuatro años, con o sin deporte. El skate simplemente llenó todas las demás horas.

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Tokio 2021, 17.º: lo que los Juegos realmente pagaron

Con la tesis en mano, se toma un descanso de la investigación para preparar los Juegos, una pausa alargada de un año por el Covid. Y pocos lo dicen: sin los Juegos, no vivía del skate. “No tenía patrocinadores que me permitieran vivir del skate”. El estatus de atleta olímpica le abre ayudas de la región, del departamento, de la ciudad.

En Tokio, sin público, pruebas de Covid todos los días, un piso compartido con dos kayakistas franceses. Termina 17.º de la prueba ganada por Momiji Nishiya, de 13 años. Ese mismo día, Margielyn Didal termina 7.º y hace sonreír a toda la comunidad skate.

Entonces, ¿cómo se lleva las dos?

La respuesta no es mágica. Uno: una directora que dice sí a los viajes y juzga por el trabajo entregado, no por las horas de presencia. Dos: un horario de deportista amateur que se mantiene cuatro años, por la noche y los fines de semana. Tres: saber cortar en el momento justo. Un descanso antes de los Juegos, luego regreso en marzo de 2022 a un post‑doc a tiempo parcial en el mismo equipo. Le ofrecían tiempo completo, dijo que sería complicado. Tres días en el laboratorio, el resto en la tabla.

La prueba en imágenes: tres meses después de volver al laboratorio, lanza una nueva pieza con Ben Aurélien, Part Deux - 2022.

¿Y la investigación, qué le aporta a la tabla? No la vende como un método. Pero cuando aprende una figura, dice: “¿Puedes filmarme cinco intentos?” Revisa, juzga el gesto, corrige: un laboratorio de captura de movimiento, versión iPhone. Añade el consejo de Ben Aurélien, “todos tienen miedo”, y tienes a una skater que trata el miedo como un dato, no como un fracaso.

Hoy, una skater de 20 años que duda entre estudios y sesiones tiene buenas posibilidades de que la citen como Charlotte Hym, o Alexis Sablone, arquitecta y olímpica. La doble vida ya no es una excepción. Es un plan.

Ella perdió la clasificación para París 2024, en su ciudad. En 2023 decía: «Solo quiero poder ir a patinar todos los días y seguir con esto el mayor tiempo posible». Con un doctorado en la mochila, no necesita un podio para eso.