Bigfoot Skateboard Magazine : por qué Amy Caron, pro de los X Games, paga su propio magazine ?

125 dollars par mois. À en croire Amy Caron, c’est ce qu’on proposait aux meilleures skateuses américaines au début des années 2000. En 2019, avec trois bronzes aux X Games, la grande compétition américaine des sports extrêmes, elle cofonde Bigfoot Skateboard Magazine avec Meghan McGuire. Pas d’investisseur, pas de grosse marque derrière : les deux femmes paient de leur poche.

Une pro médaillée qui vend des GIF à 100 dollars pour lancer un magazine, ça ne colle pas avec l’idée d’une carrière réussie. Pourquoi s’infliger ça ? Le vrai moteur date de 2001, et il porte le nom d’un monstre.

Ashland, 2001 : Amy Caron et la skateuse que personne ne voit

2001, skatepark d’Ashland, dans l’Oregon. Meghan McGuire, dite Migzy, y croise Amy Caron, de passage avec Van Nguyen et Jaime Lopez pendant la tournée « Black Eye, Please ». Les deux deviennent amies. Un jour, Caron lui parle d’une inconnue de Modesto qui déchire tout, Vanessa Torres. Migzy s’en souvient encore : Caron en parlait comme si elle avait aperçu Bigfoot, le monstre des forêts américaines.

Le surnom vient de là. Les skateuses étaient si rares qu’on se racontait leurs histoires comme des apparitions. Chacune avait la sienne sur Torres et le nombre de marches qu’elle envoyait.

Caron, pourtant, gagne. En février 2002 à Melbourne, à 17 ans, elle remporte le Gallaz Skate Jam : 2 000 dollars et une Ford Ka. Côté salaire, elle raconte la chose en rigolant dans son interview pour Bigfoot: 125 dollars par mois chez Gallaz, peut-être 150 l’année suivante. « Ils nous tenaient. » Les gars repartent avec des pick-up, elle avec une petite voiture à vitres manuelles. Arrivent ensuite les X Games : bronze en park en 2003, en street en 2007 et 2008.

Los medios, ellos, apenas siguen. Hay una excepción: Big Brother dedica 14 páginas a la gira Gallaz en junio de 2002. Nadie lo había hecho antes, dice Caron. ¿Y después? «El skate femenino tuvo que hacer una pausa de diez años.» McGuire lo llama «el gran embotellamiento»: menos categorías, y en el Medio Oeste, «sin imágenes, sin medios».

Tant que d’autres tiennent le micro et le chéquier, ces filles restent une rumeur.

Bigfoot Skateboard Magazine : le deal de 2019

Dieciocho años pasan. «En 2019, Amy y yo decidimos que era el momento», escribe McGuire. El trato se mantiene en pocas palabras. Las dos amigas lanzan Bigfoot a dúo, McGuire dirige la redacción, y todo sale de sus bolsillos. La revista es «totalmente autofinanciada por Amy y yo», aclara en 2021. No se ha revelado ningún monto.

El nombre es un doble homenaje: a esas skaters invisibles, y a Big Brother, la revista que McGuire leía de la primera a la última página. Dave Carnie, su pluma, es una de las razones por las que quiso escribir.

Tokyo 2020 : pourquoi Amy Caron bouge maintenant

¿Por qué 2019 y no 2005? Porque el skate acaba de entrar en los Juegos Olímpicos de Tokio, decisión tomada en agosto de 2016, con pruebas femeninas en street y park. Skaters que los magazines ignoraban van a pasar delante del mundo entero. Las marcas lo entendieron también.

Être sur cette scène mondiale où on n’avait jamais été, c’était une grosse occasion de faire passer le mot et d’avoir notre part dans le récit de notre histoire. — Meghan McGuire, Long Beach Post – 2023

Le skate « non traditionnel », comme l’appelle Bigfoot, commence à intéresser et à rapporter. Si elles ne prennent pas le micro, d’autres le prendront.

Mars 2019 : la pétition Alex White et les GIF à 100 dollars

Le premier combat arrive tout de suite. En mars 2019, Caron et McGuire lancent « Alex for Olympics ». Elles veulent que la pro Alex White commente le skate pour NBC à Tokyo. Elles récoltent plus de 1 200 signatures au Vans Pool Party. White n’est pas retenue. Premier match, perdu.

En coulisses, on bricole. En juin, Bigfoot propose trois GIF personnalisés pour 100 dollars et finance son lancement comme ça. Puis le Covid coupe l’élan. Le projet se recentre sur un site et sur du papier. Le numéro 1 sort en août 2021, à 300 exemplaires, et la demande oblige à réimprimer.

Amy Caron en 2022 : de la médaille au micro

Côté carrière, Bigfoot n’a apporté à Caron ni médaille ni contrat connu, mais un autre rôle. Dans le numéro 3, elle passe de l’autre côté du micro et interviewe Minna Stess, 16 ans. L’ancienne enfant prodige pose les questions à la suivante.

En 2022, au benefit jam monté pour imprimer ce numéro, elle chante sur scène avec Bryce Wettstein. La soirée rapporte 555 dollars. Une triple médaillée qui chante pour payer l’imprimeur : tu peux trouver ça triste. Ou voir une pro qui a décidé que son histoire valait ce prix-là.

Bigfoot et le marché : 300, 900, puis 2 000 exemplaires

The numbers are rising. Number 1 starts at 300 copies, with a minimal margin: 5 dollars of printing, 3 dollars of shipping, and 5 more to keep the title alive. Number 2, released in March 2022, sells 900, placed in shops in Seattle, Philadelphia or Vancouver. Number 3 aims for up to 2,000. In 2023, the site runs around 20,000 visits per month. It’s minuscule, but it proves that the audience exists.

Except that the accounts do not follow. At the beginning of 2023, McGuire asks for 5,000 dollars on GoFundMe and collects 3,855 at the release of the Long Beach Post investigation. ‘I have exhausted all my resources,’ she says. The video at the top of this page, is the Slam City Jam 2003 filmed by McGuire and released from the drawers in 2021.

Bigfoot verdict: who won what?

So why does an X Games pro start her own magazine? Because no one else would tell their story. When she won, the big headlines hardly made it. And when the Olympics focused on women, that narrative risked falling into other hands. Bigfoot is about taking a microphone.

Sobre el dinero, nadie ganó: el proyecto vive de autofinanciación, GIF y donaciones. Se ofrecían 125 dólares al mes a Caron para patinar en el mercado de los demás. En 2019, ella paga para mantener el suyo. Sobre Alex White, ellas perdieron. En el relato, ellas ganaron. Las skaters de principios de los 2000 tienen sus archivos y sus nombres impresos, escritos por gente que estaba allí. Elissa Steamer tuvo un videojuego por eso. Los demás tuvieron Bigfoot.

Aujourd’hui, une gamine qui tape « Vanessa Torres » tombe sur des images. En 2001, il fallait croiser la bonne personne dans un skatepark pour entendre son nom. C’est peut-être ça, le vrai retour sur investissement.

Si lanzaras tu propio mag mañana, ¿qué skater olvidada pondrías en la portada del número 1 ? Cuéntalo en los comentarios ↓