TITRE : Bigfoot Skateboard Magazine : por que Amy Caron, pro dos X Games, paga seu próprio magazine ?

125 dollars par mois. À en croire Amy Caron, c’est ce qu’on proposait aux meilleures skateuses américaines au début des années 2000. En 2019, avec trois bronzes aux X Games, la grande compétition américaine des sports extrêmes, elle cofonde Bigfoot Skateboard Magazine avec Meghan McGuire. Pas d’investisseur, pas de grosse marque derrière : les deux femmes paient de leur poche.

Une pro médaillée qui vend des GIF à 100 dollars pour lancer un magazine, ça ne colle pas avec l’idée d’une carrière réussie. Pourquoi s’infliger ça ? Le vrai moteur date de 2001, et il porte le nom d’un monstre.

Ashland, 2001 : Amy Caron et la skateuse que personne ne voit

2001, skatepark de Ashland, no Oregon. Meghan McGuire, chamada Migzy, encontra Amy Caron, de passagem com Van Nguyen e Jaime Lopez durante a turnê « Black Eye, Please ». As duas se tornam amigas. Um dia, Caron fala sobre uma desconhecida de Modesto que manda bem, Vanessa Torres. Migzy ainda lembra: Caron falava como se tivesse visto o Bigfoot, o monstro das florestas americanas.

Le surnom vient de là. Les skateuses étaient si rares qu’on se racontait leurs histoires comme des apparitions. Chacune avait la sienne sur Torres et le nombre de marches qu’elle envoyait.

Caron, pourtant, gagne. En février 2002 à Melbourne, à 17 ans, elle remporte le Gallaz Skate Jam : 2 000 dollars et une Ford Ka. Côté salaire, elle raconte la chose en rigolant dans son interview pour Bigfoot: 125 dollars par mois chez Gallaz, peut-être 150 l’année suivante. « Ils nous tenaient. » Les gars repartent avec des pick-up, elle avec une petite voiture à vitres manuelles. Arrivent ensuite les X Games : bronze en park en 2003, en street en 2007 et 2008.

Os meios de comunicação, eles, seguem quase nada. Há uma exceção: Big Brother dedica 14 páginas à turnê Gallaz em junho de 2002. Ninguém jamais a fez, disse Caron. E depois? « O skate feminino teve que fazer uma pausa de dez anos. » McGuire chama isso de « o grande congestionamento »: menos categorias, e no Midwest, « sem imagens, sem mídia ».

Tant que d’autres tiennent le micro et le chéquier, ces filles restent une rumeur.

Bigfoot Skateboard Magazine : le deal de 2019

Dez e oito anos passam. « Em 2019, Amy e eu decidimos que o momento era certo », escreve McGuire. O acordo está em poucas palavras. As duas amigas lançam o Bigfoot a dois, McGuire mantém a redação, e tudo sai de suas pochetes. O magazine é « totalmente autofinanciado por Amy e eu », ela esclarece em 2021. Nenhum valor foi divulgado.

O nome é uma dupla homenagem: a essas skatistas invisíveis, e ao Big Brother, o magazine que McGuire lia da primeira à última página. Dave Carnie, sua pena, é uma das razões pelas quais ela quis escrever.

Tokyo 2020 : pourquoi Amy Caron bouge maintenant

Por que 2019 e não 2005? Porque o skate acabou de entrar nos Jogos Olímpicos de Tóquio, decisão tomada em agosto de 2016, com provas femininas em street e em park. Skatistas que os magazines ignoravam vão aparecer diante do mundo inteiro. As marcas também entenderam.

Être sur cette scène mondiale où on n’avait jamais été, c’était une grosse occasion de faire passer le mot et d’avoir notre part dans le récit de notre histoire.  — Meghan McGuire, Long Beach Post – 2023

Le skate « non traditionnel », comme l’appelle Bigfoot, commence à intéresser et à rapporter. Si elles ne prennent pas le micro, d’autres le prendront.

Mars 2019 : la pétition Alex White et les GIF à 100 dollars

Le premier combat arrive tout de suite. En mars 2019, Caron et McGuire lancent « Alex for Olympics ». Elles veulent que la pro Alex White commente le skate pour NBC à Tokyo. Elles récoltent plus de 1 200 signatures au Vans Pool Party. White n’est pas retenue. Premier match, perdu.

En coulisses, on bricole. En juin, Bigfoot propose trois GIF personnalisés pour 100 dollars et finance son lancement comme ça. Puis le Covid coupe l’élan. Le projet se recentre sur un site et sur du papier. Le numéro 1 sort en août 2021, à 300 exemplaires, et la demande oblige à réimprimer.

Amy Caron en 2022 : de la médaille au micro

Côté carrière, Bigfoot n’a apporté à Caron ni médaille ni contrat connu, mais un autre rôle. Dans le numéro 3, elle passe de l’autre côté du micro et interviewe Minna Stess, 16 ans. L’ancienne enfant prodige pose les questions à la suivante.

En 2022, au benefit jam monté pour imprimer ce numéro, elle chante sur scène avec Bryce Wettstein. La soirée rapporte 555 dollars. Une triple médaillée qui chante pour payer l’imprimeur : tu peux trouver ça triste. Ou voir une pro qui a décidé que son histoire valait ce prix-là.

Bigfoot et le marché : 300, 900, puis 2 000 exemplaires

The numbers are rising. Number one starts at 300 copies, with a tiny margin: 5 dollars of impression, 3 shipments, and 5 more to keep the title alive. Number two, released in March 2022, distributes 900, placed in shops in Seattle, Philadelphia or Vancouver. Number three aims for up to 2,000. In 2023, the site revolves around about 20,000 visits per month. It’s minuscule, but it proves that the audience exists.

Except that the accounts don’t follow. At the beginning of 2023, McGuire asks for 5,000 dollars on GoFundMe and collects 3,855 at the release of the Long Beach Post investigation. ‘I’ve exhausted all my resources,’ she says. The video at the top of this page, it’s the Slam City Jam 2003 filmed by McGuire and released from the drawers in 2021.

Verdict on Bigfoot: who won what?

So why does an X Games pro start her own magazine? Because nobody else would tell their story. When she was winning, the big headlines hardly covered it. And when the JO focused on women, that narrative risked falling into other hands. Bigfoot is about taking a microphone.

Regarding money, no one has won: the project lives from self-funding, GIFs and donations. They proposed 125 dollars a month to Caron to skate on the market of others. In 2019, she pays to keep his house. On Alex White, they lost. On the story, they won. The early 2000s female skaters have their archives and their names printed, written by people who were there. Elissa Steamer got a video game for that. Others got Bigfoot.

Aujourd’hui, une gamine qui tape « Vanessa Torres » tombe sur des images. En 2001, il fallait croiser la bonne personne dans un skatepark pour entendre son nom. C’est peut-être ça, le vrai retour sur investissement.

Se você lançasse seu próprio mag amanhã, qual skatista esquecida você colocaria na capa do número 1 ? Comente aí ↓