O desafio de 1989: Rodney Mullen sai do Bones Brigade pra World Industries — quanto ele valia em 2002?

No início de 1989, Rodney Mullen tinha 22 anos e 34 competições vencidas em 35. Por que o melhor freestyler do mundo deixou a equipe mais famosa do skate para colocar seu dinheiro em uma pequena empresa que está lutando? O dono da empresa, Steve Rocco, é um antigo rival que ele derrotou aos 14 anos. Treze anos depois, a World Industries foi vendida para uma companhia de capital aberto. Resta saber quanto esse salto acabou valendo.

Para entender a aposta, é preciso voltar ao que ele deixa. E ao que ele compra, quase de olhos fechados.

1988: Mullen, rei do freestyle na Powell Peralta

No final dos anos 80, o Bones Brigade da Powell Peralta era a equipe de Tony Hawk, Steve Caballero e Lance Mountain. Mullen, garoto da Flórida, ganhava tudo em freestyle. Ele inventou o ollie em plano, o kickflip, o heelflip, o 360 flip.

Rebobina. Um VHS da Powell que gira em loop na casa de um amigo, o som que chiava, um garoto magro que faz girar sua prancha sob os pés como um malabarista. Todo mundo o observa. Ninguém o copia. O freestyle é uma disciplina à parte, e começa a perder seu público.

Início de 1989: ele entra na empresa de Steve Rocco como investidor

O acordo está resumido em uma linha na sua página da Wikipédia. No início de 1989, Mullen deixa o Bones Brigade para se juntar à World Industries como investidor principal, ao lado de Steve Rocco. A marca é apresentada como a primeira de skate de posse de skatistas. Mike Vallely entra um pouco depois, mas por pouco tempo.

Compare as forças. Powell Peralta vende pranchas para toda uma geração graças aos vídeos do Bones Brigade. World Industries, é Rocco, uma mão cheia de riders e muita ousadia. Mullen não assina contrato de patrocinador: ele pega uma fatia de uma empresa. Se der ruim, ele perde o dinheiro e o status.

Nunca foi divulgado nenhum valor. O que sabemos é o risco. Powell Peralta está firme, rica, poderosa. A empresa do Rocco, ela, luta pra ficar de pé. Mullen também largou a fac: estudava na Flórida, com um ano do diploma, e partiu pra dirigir a empresa com Rocco.

Por que Rocco, o antigo rival derrotado aos 14 anos?

A história começa em 1980, na Oasis Pro. Mullen tem 14 anos e bate o campeão mundial de freestyle na época: Steve Rocco. Os dois se tornam amigos. Nove anos depois, cada um tem o que falta ao outro.

Rocco tem uma marca, ousadia e não tem grana. Mullen tem dinheiro, um nome que ninguém contesta, e um problema. O freestyle está declinando, e o futuro dele na Powell é o de um campeão em uma disciplina que se estreita. Em Rocco, ele não será mais um rider. Ele será dono. Isso é o verdadeiro negócio.

Na Powell, ele era a estrela de uma equipe. Em Rocco, ele se tornava o dono da sua própria. — O Aposta de 1989

Rubbish Heap: a prancha quebrada e a mensagem de Rocco

A primeira vídeo da World Industries se chama Rubbish Heap – 1989. A parte de Mullen termina com uma cena montada de propósito. Jeremy Klein, da equipe, quebra sua prancha de freestyle. Depois ele entrega a ele uma mensagem assinada Rocco e uma prancha de street. A mensagem: o freestyle acabou.

Mullen não entra no street de imediato. Enquanto isso, Rocco recruta. No final de 1989, Mark Gonzales vem falar com ele para montar sua própria marca. Ela será chamada Blind, um tapa na Vision, seu antigo patrocinador. Jason Lee, rider da World na época, ajuda a lançar. A história dessa guerra é contada em detalhes em nosso arquivo Rocco contra Powell.

Plan B, Questionable 1992 : o freestyler entra na rua

Em 1991, Mike Ternasky lançou o Plan B com um acordo exclusivo de fabricação e distribuição com a World Industries. A World fabrica, distribui e paga uma taxa de royalties. Ternasky conseguiu o que Rocco não conseguiu: ele convenceu Mullen a ir pro street.

Resultado, a parte do Questionable – 1992. Mullen corre flips em grinds e boardslides, em linha, nos módulos. O jogador de plat fica referência do street. Sua carreira não para com o freestyle, ela segue. A gente contou isso em nosso retrato de Rodney Mullen. Em 2002, os leitores da Transworld o elegeram skater do ano. No ano seguinte, ele conta tudo isso em sua autobiografia, The Mutt – 2003.

Blind, Girl, Devil Man : World Industries vira número 1

A casa perde gente pelo caminho. Em setembro de 1993, Rick Howard parte com mais sete riders e funda a Girl. Ternasky é fatal em um acidente de carro em maio de 1994. Mas a máquina continua. No fim de 1998, World Industries e Blind são as duas primeiras marcas de pranchas do mercado, impulsionadas por Devil Man, Flame Boy e Wet Willy, os personagens de Marc McKee.

Em outubro de 1998, Rocco e seus cinco sócios, Mullen incluído, vendem 70% da empresa para um fundo, SPC. A empresa vale 29 milhões de dólares. Surge uma holding, Kubic Marketing, que supervisiona a World e a distribuição Dwindle. Ela compra o vendedor de skate CCS por 21 milhões em 1999, depois revende por cerca de 50 milhões em 2000. O pequeno selo de Rocco agora joga com fundos de investimento. Rocco não cria mais uma marca, ele cria um grupo: Blind, Plan B, a distribuição, e depois uma rede de vendas. Cada pro que abre seu selo sob o mesmo teto faz a parte dos sócios crescer. Tudo está em a página World Industries.

Globe, 2002 : quanto valia a aposta de Rodney Mullen?

Em 2002, Globe International, uma empresa australiana fundada em 1985 pelos irmãos Hill e listada na Bolsa desde 2001, comprou toda a Kubic, incluindo a World Industries. O preço: 46 milhões de dólares. Com a Dwindle e suas marcas, Enjoi, Blind, Darkstar, a Globe se tornou um dos maiores grupos de skate do mundo.

Essa é a resposta. A aposta de 1989 valia, em 2002, uma parte de uma venda de 46 milhões de dólares. A sua quota exata nunca foi divulgada, e não vamos inventar. O que está escrito em preto e branco: a venda fez de Rocco e Mullen multimilionários do dia para a noite. O garoto que largou a faculdade e a melhor equipe do mundo por uma empresa frágil ganhou o grande prêmio. Nenhum salário de pro, nenhuma bonificação de competição: o preço de uma parte da sociedade, revendida a um grupo cotado.

Coloque os números lado a lado. 1989: uma empresa em crise. 1998: 29 milhões de avaliação quando o fundo entrou no capital. 2002: 46 milhões por toda a Kubic. Em treze anos, a pequena marca de Rocco virou o ativo que o mercado queria. E Mullen estava entre os sócios em cada fase.

Quem ganhou o quê? Rocco se aposentou. A Globe conquistou um lugar no topo, depois vendeu a única marca World Industries em 2007. Mullen, por outro lado, permaneceu. Ele trabalha para a Globe sob a Dwindle, cofundou a Almost com Daewon Song, lançou os trucks Tensor e seguiu a fábrica de pranchas da Globe na China. A aposta não só lhe pagou um cheque. Ela lhe comprou o direito de nunca mais depender de um patrocinador.

Hoje, quando um pro lança sua própria marca em vez de esperar por um contrato, ele refaz o caminho de 1989 sem saber. A prancha quebrada da Rubbish Heap custou uma disciplina. Ela trouxe uma indústria.

Em vez do Mullen em 1989, você teria largado o Bones Brigade para apostar em Rocco, ou teria ficado na Powell ? Diga nos comentários ↓