105 kg sur une planche : pourquoi la victoire de Cordano Russell à Rio n’est pas un accident

Dimanche 9 août, un Canadien de 22 ans a fait taire le Maracanãzinho. Cordano Russell boucle le SLS Rio Takeover à 27,5, cinq jours après son anniversaire, devant deux Brésiliens et une salle entière venue voir l’inverse. On a déjà raconté comment la finale s’est jouée sur la dernière manœuvre. Ce qui reste à expliquer, c’est pourquoi ce mec-là gagne — lui, le gabarit que le skate de rue n’est pas censé produire — et ce que ça déplace concrètement d’ici décembre.

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Cinq jours après ses 22 ans, il sort la meilleure note du contest

Reprenons la séquence, parce qu’elle dit tout. Giovanni Vianna rate ses premiers essais, revient avec un 9.1 puis un 9.2, et passe leader à une manœuvre de la fin. Le Maracanãzinho est debout. Russell a un dernier essai. Il met 9.3 — la plus grosse note de la journée, hommes et femmes confondus. Vianna repasse derrière lui et tombe.

Le podium officiel publié par la ligue est net : Russell 27,5, Giovanni Vianna 26,9, Wallace Gabriel 24,5. Chez les femmes, Rayssa Leal l’emporte à domicile avec 20,9 devant Momiji Nishiya (20,7) et l’Espagnole Daniela Terol (17,7).

C’est sa deuxième victoire SLS. La première, c’était Cleveland, l’an dernier. Entre les deux : une 8e place à Sydney en février, une 17e à Paris, une 8e au Super Crown de São Paulo. Rien qui annonçait Rio. C’est exactement ce qui rend le résultat intéressant.

105 kg et un passé de football américain : le profil que le circuit ne produit pas

Ouvre la fiche de Cordano Russell sur Wikipédia : 6 pieds 4, 232 livres. Traduis — environ 1,93 m pour 105 kg. Sur un circuit où la morphologie type tourne autour d’1,70 m et 60 kg, c’est une anomalie complète.

Le parcours va avec. Né à London, en Ontario, parti à quatre ans pour le Missouri, puis à huit ans pour Carlsbad en Californie — sur sa demande, parce que c’est là que le skate se passe. Au lycée, il joue au football américain. Le Comité international olympique a résumé ça d’une formule qui lui colle encore : le joueur de 230 livres devenu le meilleur skateur canadien. 4e des Mondiaux de street à Tokyo en 2023, sélectionné pour Paris 2024, double national américano-canadien, inscrit en finance à San Diego.

Ce qui se joue à Rio, c’est ça, et pas seulement un trophée. Huit finalistes, cinq Brésiliens, un public qui hurle pour les siens, et un mec qui n’a aucune des cases attendues — ni le gabarit, ni le pays, ni le statut de favori. Quand il plante son dernier essai, il ne renverse pas une hiérarchie de points. Il renverse une idée : celle qu’on sait à quoi ressemble un skateur qui gagne.

42 % de son skate en fakie : la statistique qui explique Rio

Sa fiche officielle sur le site de la ligue affiche un relevé que peu de gens vont lire, et qui est pourtant la clé. Répartition des positions : 42,08 % de fakie, 38,91 % en regular, 16,29 % en nollie, 2,72 % en switch. Traduction : ce type skate plus souvent à l’envers qu’à l’endroit.

Sur un format en sept manœuvres isolées, sans run pour lisser la note, ça change tout. Le rider qui ne maîtrise qu’un sens tourne vite en rond au bout de trois essais. Celui qui bascule en fakie dispose d’un deuxième catalogue entier, et il peut le sortir au moment où les autres se répètent. Ajoute le taux affiché sur la même fiche — 75,11 % de manœuvres passées — et tu as le portrait d’un skateur qui ne parie pas : il place.

Et il y a l’endroit. Une arène ronde de 1954, prévue pour du volley et de la boxe, remplie de gens qui chantent en portugais pour cinq des huit finalistes. Le bruit ne descend pas : il tourne. Tu entends la salle avant de voir le module. Skater là-dedans quand tu es le seul que personne n’appelle par son prénom, c’est un exercice à part — et c’est dans ce bruit-là que Russell a mis son 9.3.

Ce que cette victoire change vraiment : une place, pas un trophée

Voilà la réponse, et elle n’est pas sentimentale. La ligue a posé deux routes pour entrer au Super Crown, sa finale mondiale : la route Arena (les 12 premiers hommes et les 6 premières femmes du classement Arena) et la route Takeover (les 8 premiers hommes et les 4 premières femmes du classement Takeover). Un skateur qualifié par les deux libère sa place, qui redescend au suivant du classement Takeover.

Russell était 7e au classement Arena, à 14 points — dedans, mais sans marge. Rio lui donne une seconde porte. Au classement Takeover publié par la ligue, il pointe désormais dans le trio de tête à 10 points, à égalité avec Juni Kang et Toa Sasaki. Il n’est plus un candidat qui espère : il est un qualifié qui gère.

• Cordano RussellNouveau

  Canada — 10 pts au Takeover, 7e au classement Arena. Deux portes ouvertes vers la finale.

• Juni KangLeader

  Corée du Sud — 10 pts, vainqueur du Takeover de Los Angeles en avril.

• Toa SasakiÀ égalité

  Japon — 10 pts, engagé à Rio sans monter sur le podium.

• Giovanni ViannaLe plus régulier

  Brésil — 2e à Rio, 3e au classement Arena. Il coche toutes les cases sauf la première marche.

• Wallace GabrielRepêché

  Brésil — sorti du wildcard jam, 3e à Rio, 8 pts. Le meilleur retour sur investissement du week-end.

• Rayssa LealÀ domicile

  Brésil — 1re à Rio (20,9) et 1re au classement Arena féminin.

Le détail qui compte pour la suite : Vianna reste 3e du classement Arena et Angelo Caro 4e, pendant que Ginwoo Onodera mène avec 20 points. Autrement dit, la hiérarchie de la saison n’a pas bougé à Rio — c’est la liste des qualifiés qui a bougé. Une victoire en Takeover ne fait pas un champion, elle sécurise un billet. Et à trois étapes de la fin, un billet vaut plus qu’un podium de plus.

Et maintenant : Tempe le 29 août, puis Paris et Tokyo

Vingt jours. C’est ce qui sépare Rio de l’étape de Tempe, le 29 août à la Mullett Arena. La ligue vend l’étape comme un retour aux origines : l’Arizona, c’est là que la SLS a organisé son tout premier contest. Ensuite Paris — Roland-Garros, seul stop européen de la saison, le 3 octobre —, puis Tokyo à l’Ariake Arena le 14 novembre, et une dernière date au Brésil en décembre.

Pour Russell, la question n’est plus de savoir s’il peut gagner un contest. C’est de savoir s’il peut le refaire hors de son moment. Rio a répondu à la première. Tempe répondra à la seconde.

Un skateur d’1,93 m qui gagne en SLS, ça t’a surpris ou tu l’avais vu venir depuis Cleveland ? Dis-le en commentaire ↓

Si t’as envie de suivre le reste du circuit, on couvre chaque étape dans la rubrique événements et contests de nosk8.com.