XGL Draft 2026: Chloe Covell pick #1, Nyjah Huston relegado al puesto 8 — el skate ha cambiado de dimensión

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El primer draft de la historia del skate

Había que ver la pinta que tenía el evento para entender lo que había en juego. Cosm Los Angeles, 500 invitados, los GMs de traje — o casi. Cuarenta atletas drafteados de los 180 que se habían presentado, repartidos en cuatro equipos de ciudad mediante un snake draft a cinco rondas. NBA puro trasplantado al universo del skate.

La X Games League (XGL) es el proyecto más ambicioso de la historia de la disciplina. Una liga mixta, durante todo el año, con franquicias geolocalizadas, contratos, un salary cap y ahora un draft. Los cuatro clubes — XC New York, XC Los Angeles, XC Tokyo, XC São Paulo — han seleccionado 10 atletas cada uno. Skateboard y BMX mezclados. Hombres y mujeres en la misma plantilla. El modelo que ninguna liga de deportes de acción se había atrevido a probar antes.

Chloe Covell #1: el mensaje está claro

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Steve Rodriguez, GM de XC New York, no dudó ni un segundo. Pick número 1 de la historia de la X Games League: Chloe Covell, 16 años, Australia. La chica que ha puesto el mundo del revés en el SLS estos dos últimos años. Menuda, precisa, capaz de sacar tricks que nadie de su crew masculino se atreve a intentar.

El mensaje no puede ser más claro: en la XGL, la edad y el pedigrí no cuentan. Lo que cuenta es el potencial en las tres próximas temporadas. Covell tiene 16 años y un contrato de tres. A los 19 estará en pleno prime. Rodriguez ha jugado a largo plazo. Es front office de baloncesto aplicado al skate de calle.

Los picks siguientes confirman la tendencia: Tom Schaar (XC Los Angeles), Arisa Trew — 8 oros en X Games — (XC Tokyo), y Gui Khury, el chaval brasileño prodigio con 15 medallas de X Games en el casillero (XC São Paulo). Cuatro picks, cuatro perfiles de campeones.

Nyjah Huston en el puesto 8: la caída de un imperio

Y luego está Nyjah. 15 oros en X Games. El rider mejor pagado del circuito durante diez años. El tío que redefinió el street skating en los 2010. Puesto 8.

Sin drama, sin humillación — pero con un mensaje contundente. Nyjah tiene 31 años, un cráneo fracturado en 2025, y los GMs han calculado el riesgo sin sentimentalismos. En un draft que compromete contratos a dos o tres años, gastar un pick alto en un atleta lesionado y en el tramo final de su carrera no es racional, aunque ese rider se llame Nyjah Huston.

Los 4 equipos y sus GMs: un casting de ensueño

Lo que más llama la atención de la XGL es la elección de los directores generales. Steve Rodriguez dirige XC New York — fundador de 5Boro Skateboards, 30 años en la industria, streetwear y skate neoyorquino en las venas. Sharalee «Haze» Hazen se pone al frente de XC Los Angeles, local de la zona y gran conocedora del circuito femenino. Harumi Suzuki pilota XC Tokyo con la precisión que se le conoce en la organización de las competiciones japonesas.

Y luego Bob Burnquist, GM de XC São Paulo. El hombre que saltó megarrampas sobre el Gran Cañón, reconvertido en mánager de franquicia. Que Brasil se lleve a Gui Khury ya en la primera ronda es puro posicionamiento territorial inteligente. La cultura skate brasileña está que arde desde los JJOO de Tokio — Burnquist sabe perfectamente lo que tiene entre manos.

Cada atleta drafteado percibe un salario base de 30.000 dólares por temporada. A eso se suman signing bonuses en cripto vía Exodus, socio de la liga. Hablamos de un modelo profesional completo, no de un evento puntual.

La temporada 2026: Sacramento, Tokio, Nueva Orleans

El pistoletazo de salida es el 26 de junio en Sacramento. Después, X Games Japan los días 4 y 5 de julio. Y la final de temporada del 24 al 26 de julio en el Caesars Superdome de Nueva Orleans — 73.000 localidades. El estadio de la Super Bowl para el skate. Aquí no se viene a jugar.

El equipo que sume más puntos en las tres paradas se lleva el primer título XGL de la historia. A vigilar: cómo van a gestionar los equipos la convivencia skate/BMX en las plantillas, y cómo se van a construir las rivalidades entre ciudades por el camino. Son los ingredientes de una narrativa deportiva que el skate nunca había tenido.

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