El 900 de Tony Hawk en 1999: el truco que lo cambió todo

Hay momentos en el deporte en los que algo imposible se vuelve real en directo. El 900 de Tony Hawk en los X Games de 1999 es uno de esos momentos.

27 de junio de 1999. San Francisco. Los X Games se emiten en directo por ESPN. La competición de vert ya ha terminado — el tiempo reglamentario se ha agotado, los jueces han dado su veredicto. Pero Tony Hawk pide seguir. Quiere intentar su 900.

Qué es un 900

Un 900 son dos vueltas y media en el aire por encima de un half-pipe. La cifra indica los grados de rotación: 360 × 2,5 = 900. Para sacarlo hay que generar suficiente velocidad para volar bien alto, girar 900 grados (2,5 vueltas sobre uno mismo) en el aire y recuperar la tabla bajo los pies justo cuando vuelves a caer en la rampa.

Hawk llevaba años intentando el 900. Se había acercado, pero nunca lo había clavado de verdad. Nadie lo había conseguido jamás en competición.

El intento en directo

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Lo que hace único ese momento en televisión es la serie de intentos que se ve. Hawk lo prueba. Se cae. Se levanta, vuelve a subir a lo alto de la rampa y lo intenta otra vez. Se vuelve a caer. Sube de nuevo. Los demás skaters que ya han terminado su run se quedan en la rampa para animarle — una escena que normalmente no pasa en competición.

Sobre el duodécimo intento, lo suelta. Cae limpio. La rampa estalla. Los otros skaters se le echan encima. El comentarista grita algo imposible de entender de lo flipado que está.

Son 44 segundos de vídeo que se han visto decenas de millones de veces. Si nunca lo has visto, busca "Tony Hawk 900 original" en YouTube.

Por qué lo cambió todo

Ese truco llega justo en el momento en que Tony Hawk's Pro Skater está a punto de salir en PlayStation, Nintendo 64 y PC. El 900 está en el juego. Millones de críos que no han tocado una tabla en su vida van a intentar ese truco virtual sabiendo que el original acaba de pasar por primera vez de verdad.

Esa sincronía es la que lo cambia todo. El 900 no sería más que otro récord dentro de la comunidad skate si THPS no existiera. Pero con el juego llegando, se convierte en el símbolo de toda una generación que descubre el skate por la cultura pop antes que por una tabla de verdad.

Tony Hawk tiene ahora 56 años y sigue montando. Su 900 de 1999 sigue siendo el truco más famoso de la historia del skate. Y se lo merece.

El 900 y lo que vino después: la carrera por girar más

Cae un listón y enseguida hay alguien que quiere ponerlo más alto. El 900 no fue una excepción. Lo que Hawk logró una vez en 1999, un puñado de riders se pasó la década siguiente superándolo, vuelta a vuelta.

En marzo de 2012, en la mega ramp de Woodward West, en California, Tom Schaar clava el primer 1080 — tres vueltas completas. Tiene doce años. Siete años más tarde, en agosto de 2019, Mitchie Brusco encadena el primer 1260 en competición de Big Air: tres vueltas y media. Cada vez, la misma mecánica que en San Francisco en 1999 — un límite que todo el mundo daba por infranqueable, roto en directo delante de un público que estalla. Esos contests gigantes se jugaron en los X Games.

Hawk, por su parte, tenía treinta y un años. Estaba a punto de dejar la competición, y aquel 900 fue su último gran golpe sobre la mesa como competidor — la salida perfecta, justo en lo más alto.

Por qué el 900 le sigue diciendo algo a un skater de aquí

En Francia, en 1999, las rampas de vert que merecían ese nombre se contaban con los dedos de una mano. El 900, la mayoría lo clavamos antes con un mando entre las manos, en el Tony Hawk's Pro Skater, en la PlayStation del salón. El truco real y el truco virtual llegaron casi a la vez. Esa es nuestra magdalena de Proust.

Por eso esos 44 segundos siguen aguantando. No por la belleza del giro. Porque conectan a toda una generación con sus catorce años: la cinta que nos prestábamos, la demo que rebobinábamos, el primer ollie fallado en un aparcamiento. Hawk no giró solo 900 grados. Le dio a miles de críos una razón para subirse a una tabla.

Veinticinco años después, pregúntale a cualquier skater que vivió aquella época dónde estaba el 27 de junio de 1999. Puede que no sepa qué contestarte. Pero ponle el clip delante y verás cómo le cambia la mirada. Hay récords que se baten; este se guarda.